Pourquoi voudriez-vous investir dans une collection d’aimants de terres rares ou une collection d’études ?

Un métal des terres rares est un métal ayant un faible rapport entre les métaux des terres rares et les métaux non rares. Ce métal a été appelé « métal spatial » car il est très rare et coûteux. Un métal de terre rare possède des propriétés de répulsion et d’attraction très élevées, ce qui le rend attrayant pour une utilisation dans des applications nécessitant des aimants puissants et durables. Leurs propriétés uniques les ont rendus utilisés dans de nombreux domaines, des applications médicales aux bijoux magnétiques.

La force d’un aimant puissant est essentielle pour une utilisation dans les applications nécessitant des aimants puissants et durables, telles que les moteurs électriques. Pour obtenir cette résistance, les terres rares doivent être préparées à des températures élevées, ce qui les rend très précieuses et difficiles à fabriquer. Parce qu’ils sont difficiles à produire, les coûts élevés de ces matériaux de grande valeur les rendent coûteux. Cela les rend également moins accessibles à l'utilisateur moyen, car seuls les aimants et ingénieurs expérimentés possèdent les connaissances et les compétences nécessaires pour travailler avec ces matériaux.

L’élément commun sur terre est le fer. Le bore et le phosphore constituent d’autres éléments qui sont des métaux des terres rares. Ces éléments peuvent être combinés pour créer de nouveaux alliages, mais ils sont trop précieux pour être produits en série. Au lieu de cela, les ingénieurs et les scientifiques travaillent avec des combinaisons de ces éléments pour créer une gamme diversifiée d’aimants, notamment des générateurs magnétiques, des dispositifs de recharge de batteries, des générateurs d’énergie et des véhicules électriques. Le bore et le phosphore sont les éléments de base de ces matériaux de terres rares.

Une propriété importante des métaux des terres rares est leur excellent rapport résistance/poids. Ils ont une force relative plus élevée que toute substance connue, ce qui leur permet de s'attirer et de se repousser sans trop d'effort. Les puissants aimants aux terres rares sont souvent utilisés dans des applications où la force du champ magnétique doit être maximisée, comme dans la création de dispositifs de recharge de batteries ou la production de véhicules électriques.

L’association de l’industrie des terres rares n’est pas le seul moyen de mettre la main sur ces précieux matériaux. Une autre possibilité consiste à contacter les usines des fabricants en Chine. Même s'ils peuvent avoir des accords avec l'association et avec une ou deux autres entreprises, rien ne garantit qu'ils disposent des matières premières dont vous avez besoin. Certaines usines chinoises ne travaillent pas du tout avec des sociétés étrangères, il est donc peu probable qu’elles soient au courant de l’existence d’un accord de coentreprise avec une société américaine. Certaines usines chinoises s’approvisionnent simplement en composants partout où elles le peuvent, que ces composants proviennent d’Europe, d’Asie ou des États-Unis.

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Il est possible de s'approvisionner en terres rares directement en Chine par des moyens indirects. Par exemple, de nombreuses usines chinoises se spécialisent dans la création de produits en verre, qui contiennent plus de 90 % de porcelaine. S’ils fabriquent des placages de verre avec d’autres pays, comme ceux d’Amérique du Sud, ils risquent en réalité de violer les lois commerciales internationales en transférant une partie de leurs bénéfices à leur pays d’accueil. Alternativement, supposons qu’ils fabriquent des panneaux solaires destinés à l’exportation vers l’Europe ou les États-Unis. Dans ce cas, ils pourraient enfreindre la loi en incluant certains composants de panneaux solaires provenant de Chine et non d'Amérique du Sud, par exemple.

Quelle que soit la manière dont on obtient ces terres rares, il est important de les stocker correctement pour les préserver, car même les meilleures précautions n’empêcheront pas la casse, ou du moins la dégradation au fil du temps. Étant donné que de nombreux éléments des terres rares sont très lourds, il sera bénéfique de les stocker dans des récipients métalliques à faible acidité, surtout si les aimants restent en place pendant un certain temps. De nombreuses personnes choisissent d'utiliser un coffre-fort magnétique en métal ou en bois, ou un conteneur similaire, pour stocker leurs aimants de terres rares, qui sont ensuite placés à l'intérieur du conteneur.